Baseado livremente no romance Angst, de Stefan Zweig, La paura mergulha nas profundezas da psique humana, explorando a culpa, a manipulação e, sobretudo, o medo — força invisível que molda cada momento da narrativa. Em Munique, nos anos 50, Irene (Ingrid Bergman), esposa de um prestigiado cientista (Mathias Wieman), mantém um caso extraconjugal que esconde do marido, vivendo presa entre a ansiedade e o remorso. Quando Johanna, a ex-namorada ciumenta do amante, descobre o segredo, inicia uma chantagem implacável, transformando o tormento psicológico de Irene numa espiral sufocante, em que cada escolha parece conduzir a um beco sem saída.